strawberries with balsamic syrup

balsamic syrup

前兩天去老闆家 Bar-B-Q，我帶了一道就是標題上寫的算是飯後水果的東西去，吃過的人都說還蠻喜歡的。我把作法寫出來大家看看，有機會也可以做做。

材料很簡單，第一樣就是喜歡的水果，草莓、柳橙應該都蠻合適的。我把草莓切成四份，柳橙的話應該把一瓣瓣分開就可以吧。

balsamic syrup 的材料有，
balsamic vinegar 1/2 cup
sugar 1/4 cup
water 1/4 cup

煮滾並濃縮至呈糖漿的黏稠度即可，約 10-12 分鐘，放涼，就這麼簡單。吃的時候可以沾著吃，或是將水果漂亮地排在盤上再滴上糖漿也可以。

我在做的時候想說醋加這麼多不是會酸得要命，靠近聞的時候又嗆得不得了。但煮成糖漿後嗆味變得淡很多，吃起來更是一點醋的感覺都沒有，很順口。

很久以前就聞 balsamic vinegar 的大名，去義大利餐廳也會給油醋沾麵包吃 (像這裡)。balsamic vinegar + extra virgin olive oil 更是簡單又爽口的醬汁。但從來就不知道它是用什麼做的。所以我做了一點 research。

balsam 是一種產香油的樹，但 balsamic vinegar 跟樹完全沒有關係。這種醋主要是由 Trebbiano 種的葡萄，或其他種如 Lambrusco, Ancellotta, Sauvignon, Sgavetta 所製成。所以它也是一種酒醋。真正的 balsamic vinegar 是要在木桶內成熟十二年以上，出來的產品將非常濃郁。市售絕大部份的 balsamic vinegar 應該都沒到這種標準。

Birdie!

Birdie Kim

現在體壇最熱門的消息，大概不外乎是小威 Serena Williams 在 Wimbledon 第三輪爆冷出局、或是 San Antonio Spurs 贏得 NBA 總冠軍吧。不過今天這件新聞會讓人跌破眼鏡。

23 歲，來自韓國世界排名僅 141 的 Birdie Kim 剛剛拿下女子 LPGA 美國公開賽的冠軍，成績是高於標準桿三桿的 287 桿。這不僅阻擋了 Annika Sorenstam 完成大滿貫的霸業，也讓 Morgan Pressel 成為最年輕大滿貫得主的夢想破滅。

就是照片中這一球，Birdie Kim 第十八洞把白球從沙坑直接打上果嶺，並一舉進洞。當時在兩百碼以外的 Pressel 也看傻了。

才加入職業兩年的 Birdie Kim，改掉她原本韓文拼音的名字是為了和其他姓 Kim 的選手有所區隔，因為 LPGA 裡就有五位姓 Kim 的選手。她先前參加過三十四項公開賽，只有十次進入第三回合以上，打入前十名更只有一次。這項冠軍將為她帶來 56 萬美元的豐厚收入，更讓她未來十年都可以直接進入這項比賽。

Birdie 真的因為這記 birdie 出名了!

sacred family

很少寫跟政治有關的話題，台灣的政治新聞大多是口水，也難怪現在年輕人對政治冷感。

不過因為最近南方朔先生話說得有點走火入魔，不由得想來給大家評評。

最新一期新新聞有一篇南方先生的大作「奢華家族誕生，國民財富崩壞」，看標題大概用膝蓋想就知道是寫咱們阿扁總統，賈靜雯和小 S 還沒這麼大能耐。

很多喜歡攻擊阿扁的總喜歡拿他曾是甲級貧戶 (甲級就是三級嗎) 變成有錢人，所以做有錢人的事就是不應該的邏輯來寫，而連勝文為侯佩岑精心挑選總價數十萬的生日禮物就是愛的表現。

這篇文章拿台灣南部做大水，而總統全家得意盡歡的畫面來做對比。這仍然是邏輯上的一個問題。如果當時沒有豪雨成災，南方先生還看得到「第一家庭成為神聖家族，平民百姓卻變地獄眾生」的情形嗎? 即使全省陽光普照，婚禮的排場也不會有所改變，只是南方先生就沒有材料好利用了。再者，婚禮是件喜事，連在雨中涉水而過的新人都不改期了，難道總統會為此把兒子婚禮改成大晴天舉行嗎? 就算總統真的第一時間趕到災區視察 (這什麼時候變成總統的工作)，也難保不會有人說浪費公帑、這裡不需要總統、還不是都為選票吧。

文章中拿伊美黛做例子完全地不恰當，因為人事時地物沒有一項是可以相比擬的，只是因為南方先生已經把「神聖家族」的框框套在陳家身上了，這時用伊美黛就很有說服力。

再者，南方先生完全忽略了總統公子婚禮在很多方面刻意的低調。如婚宴的菜色不用珍貴材料、不用進口貨等等。加上一輛輛遊覽車載來的台南鄉親，怎麼也難把他們想像成「神聖家族」。

剛才說南方先生最近有點走火入魔不是空穴來風，前一陣子引起很大爭議的「護漁」風波，他在報上有一篇評論題為「為什麼日本吃定台灣？ 虛妄的主體性」是這麼說的:

「六月一日當南韓漁船碰到蠻橫的日本海上自衛隊巡邏艇，他們才會做出台灣人一輩子，甚至十輩都不可能做出來的事。當日本軍人登上南韓漁船，要檢查扣船，南韓漁民即和他們扭打，一個日本人被打落海中，南韓漁船載著兩個來不及跑的日本人，開著就往南韓領海飛奔，而南韓自己的海上警察也聞訊後立即趕來馳援，雙方僵持達三十二小時。對於南韓漁民及海警的這種表現，日本海上自衛隊再怎麼野蠻，也不得不知所敬畏。南韓人是不可以隨便欺侮的。」

這是鼓動台灣漁民挾持日本軍人吧。不過南方先生完全沒提到這些強力護漁的結果。

南韓「聯合通訊社」昨（ 二 ）日報導，韓日政府於二日上午十點許，就南韓「神風號事件」達成結束對峙協議，南韓方面決定將「神風號」侵犯日本專屬經濟海域和拒絕臨時檢查並逃走等事實寫入承認書，因該行為違反了日本相關法令，「神風號」將支付日方五十萬日元 (取自中央日報) 。

釣魚台附近海域究竟是屬哪國是很複雜的政治和法律問題，但以上這篇文章無啻是做了最壞的示範。 南方朔先生的言論一向充滿了一般讀者不懂的華麗詞藻和專有名詞，再加上他既有在語言學上的專長將結論引導到他刻意經營的意象，使得文章很有說服力。這點真像極了陳文茜。

Guess-the-google

Guess-the-google

今天發現這個小遊戲，Guess-the-google，個人還覺得蠻有趣的。

遊戲方法很簡單，每題會提供你廿張圖片，然後根據這廿張圖片的共通點猜出是那一個關鍵字查來的。共十題，每題只給你廿秒。

我目前玩了三次，最高才 199，比起排行榜上的分數還要差上一截。我每次玩都有碰到一兩次重覆的題目，也許經驗值高了分數自然會起來，不過我應該沒那種耐性。

healthiest cities

才從北加回來三天，快被 Riverside 一波波熱浪給侵蝕，今天高溫更毫不留情地到 96 F (約 35 C，這好像在台北不算什麼)，這時候不禁懷念那邊吃好住好天氣好 (今天高溫 76 F，約 24 C)。

事實上，經美國維他命大廠 Centrum 的研究，San Jose 在全美國對身心最有益的都市中排名第一。北加州的三大都市 San Francisco、Oakland 和 Sancramento 也都排在前十位，唯一在南加州的是 Orange County，排名第八。前十名中在加州的城市就佔了五位。

不過對身心最無益的都市裡，我兩位同學待過的 Cincinnati 和 Cleveland 都榜上有名。Ohio 就有三個都市在倒數十名。

我比較感興趣的是 Riverside/San Bernardino area 在每一項都蠻平均的，唯獨在 mental wellness 這項只有 6%，一定是這裡太熱的關係。

might be cursed

最近真的是玩得太兇了，才剛寫完 Boston 的遊記，我上週末又和 JL 去 San Jose 找 Keni 和 Yvonne。


Union Square 一隅 (從 Cheesecake Factory 往外拍)

三天行程其實都是去以前去過的地方，San Francisco、UC Berkeley、Napa Valley，所以走起來很愜意，時間也安排的很鬆。去舊金山其實只是為了買 Ghirardelli 的巧克力粉和逛 H2O+ 而已，去 UC Berkeley 是因為上次去沒買到紀念品。


Robert Mondavi Winery

這次去 Napa Valley 仍然是去上次去過的兩間酒莊，不過也是因為兩間都很喜歡才會想再去一次。Robert Mondavi 是超市裡常見的牌子，口碑自然是不在話下，酒莊內也有賣限量推出或限定地點才賣的酒，價格就不是可以放在超市賣的了。另一間是 V. Sattui，這間的特色在於它還有附設 Italian Deli，裡面有賣各式乳酪以及沙拉佐料，可以直接在酒莊外野餐。此外這間品酒是免費的，所以人潮是絡繹不絕。

比較美中不足的是我們在 680 公路往 Napa 的路上出了點小擦撞，經過上次爆胎事件後，我真的覺得我是受了詛咒。當時路上蠻塞的，中間有一小段稍微舒緩後又開始慢下來，但後面的車似乎沒警覺仍一路開過來，我只有眼睜睜看著後照鏡等它撞上來，因為我們和前車已經沒多少距離。後來真的是砰的一聲撞到了，Yvonne 的太陽眼鏡還飛到前座，Keni 大概是扭到了脖子。令人驚奇的是，下了車乍看還看不出來那裡被撞，仔細看才發現原來車牌被撞彎了，其他的力道都被 bumper (中文叫擋泥板嗎) 給吸收。雖然撞上我們的女孩子很不願意，但我們還是把狀況告訴了租車公司備查。

可以想見，接下來的路程大都是 Keni 在開。

Boston part 2

算是有點失控的一天。我們的計畫是早上逛哈佛和 MIT 的校園，下午再前往 downtown 來一趟歷史之旅。

Harvard Square 是哈佛大學附近一整片的熱鬧商圈，到處都是商站、餐廳和咖啡店。我們決定到這裡一家有名的甜點店做為一天的開始。導覽上寫的是在地鐵紅線的 Harvard Square Station 下車，"Exit the station going toward the main exit. Do not use the Church Street/Harvard Yard side." 對於我們這些初次到訪的遊客基本上找不到所謂的另一個出口。幸虧有好心的路人告訴我們這個出口是在不同層。Harvard Square 的地圖可以在地鐵站出口的 Visitor Info 索取，一份是 25 cents。

然後雪上加霜的是，甜點店要等到十二點才開。

我們於是到街口的 au bon pain 解決民生問題。au bon pain 是以麻州為主，並座落於東岸各地的咖啡連鎖店，我記得中正機場出境大廳附近有一家。除了美國本土以外，就只有南韓、泰國和台灣有。雖然是像羅多倫一般的店，但我覺得它的拿鐵還不錯。在我們座位旁邊的，是一位正在念中文的中年美國人。聽到我們的口音，很自然地便和我們攀談起來。他的中文很不錯，除了四聲不準之外，發音倒還挺標準。他說他曾經在中國住過六年、台灣兩年，不過都是七八○年代的事了。我們中英夾雜地聊了蠻久，覺得很新鮮，但還是覺得他心是向著中國那一邊。後來我們一致認為這位先生可能是中年失業 (或退休)想要在中國尋找事業第二春的吧。


au bon pain at Harvard Square

當時正值畢業典禮籌備的期間，到處都掛滿了印有哈佛校徽的旗子。校徽上的「Veritas」是拉丁文「truth」的意思，對於位在學術界頂端的哈佛人來說似乎意境特別高。我們也不能免俗地去摸了創辦人 John Harvard 雕像的腳，不過我並不了解真正的意涵，也許是將來找 postdoc 會比較順利吧。


Veritas 代表「真理」的意思

Harvard Square 和 MIT 附近有很多的博物館，我們來到了很多人推薦的 Harvard Museum of Natural History。這間博物館收藏了許多動植物、礦石的標本，而最有名的是用玻璃做成的植物標本 (Glass Flowers)，包括整株植物和內部器官全都是玻璃。據說這些是幾十年以前教學用的。


Glass Flowers: 玻璃製作的標本栩栩如生

前往下一站 MIT 之前，我們決定先去傳說中甜點店，Finale Desserterie and Bakery。這裡的點心除了配合美國人偏甜的習慣外，還真的是相當精緻好吃。


Finale 的甜點。 我點的是 Dark Chocolate Decadence。

發現哈佛還真蠻會做生意的，在哈佛書店背後有一大間賣紀念品的地方。我們一群人在店裡大概就耗了一個多小時。也因為如此，接下來的 MIT 之行就顯得有點隨便。我們 downtown 的歷史之旅也到了傍晚才開始。


Harvard Bookstore

不熱中逛街和大吃大喝的人可以走這條 Freedom Trail，它將 Boston 市區著名的十六個歷史景點規劃成一條步道，從有 Boston 中央公園之稱的 Boston Common 開始，只要沿著地上的紅線就可以一覽這些古蹟。我們應該是走到了 Granary Burying Ground (大概是第四站) 就開始喊肚子餓要吃晚飯。



State House: Free Trail 的第二站。據說有出過美國總統的州就會把屋頂漆成金色。

晚上我們在 Red Sox Fenway Park 球場附近的一間泰式料理 Brown Sugar Cafe 用餐，根據同行的一位在 Harvard 做 postdoc (哇!) 的學生說，這間店在當地還蠻有名的。

Reunion trip - Boston

回來 Riverside 快一週了，雖然實驗已慢慢地在恢復進度，但總覺得心還沒完全收回來。上週末畢業典禮、與南加的朋友們相聚，這禮拜還要北上去 San Jose，看來這個假還有得度。

透過 JoLo 的介紹，這次飛往紐約的機票是跟 Jet Blue 買的，比一般在 Hotels 或 Expedia 買的要便宜大約一百塊。不過就苦了前去接機 (還有送機) 的莉婷，因為從 Piscataway, NJ 開到 JFK 國際機場大概就要兩個小時 (主要因為會塞車)。當接到所有人回到我借住的老蔡家時已經晚上十一點了，還好有秋綠煮的熱騰騰的麵，讓我們能吃得暖暖地就寢。

第二天的計畫是一大早七點就開車出發，這樣可以趕在中午以前到 Boston。不過住在紐約、堅持第二天早上才來會合的金平沒有趕上到 New Jersey 的火車，所以我們真正出發已經九點了，他也被我們念了一整天。

東岸的高速公路景緻要比西岸要美麗得多。


東岸的 I-95 公路

加州的 I-5 公路 (彩虹是加分用的)

雖然出發晚了，我們仍然在二點左右抵達 Newton, MA，並且在一間叫「中興園」的餐廳用餐。先前已用電話聯絡多次確定他們還沒休息，但事實上這家餐廳生意好到還讓我們排隊等了一會。以中式餐點為主，這間店週末還會提供多種台灣式的小吃，像豆漿、燒餅油條、水煎包等。我想道地的台灣美食是讓這間在小鎮裡不起眼的小店走無虛席的原因。

到了 Boston 之後，為了不浪費時間在旅館 check-in 和休息，我們直接把車停在 Alewife 站的大停車場換乘地鐵。Boston 的地鐵算是蠻舊的，但並沒有紐約地鐵的凌亂，車廂也乾淨很多。我們在 Park Street 轉綠線在 Arlington 下車，開始徒步的行程。Newbury Street 就像是台北的東區一樣，到處都是逛街的人潮。莉婷說這邊的人穿著入時卻沒有紐約人用色上的大膽突兀，我倒覺得加州人這種大熱天一定都是短褲拖鞋的。可以逛的店家我想每本旅遊書上都會寫，我個人覺得比較特別的是這邊很多店都會配合建築物而調整招牌的顏色，像 Friday's 就捨棄了藍底黃字而改用咖啡色底，Starbucks 也不用全球通用的綠字。


Newbury Street

Commonwealth Avenue

和 Newbury Street 平行的是 Commonwealth Avenue。僅一街之隔，這裡倒像極了台北的敦化南路。襯托著林蔭大道的是兩旁古色古香的公寓。我們頓時想到這邊找 postdoc 做的夢想，別說這裡都是什麼佛什麼 T 的好學校，這邊的冬天可是比紐約還冷。

再隔一條街就是 Charles River 河邊，著名的 Harvard、MIT 以及 Boston University 都在河的兩邊。週末的 Charles River 真是個悠閒的地方，到處都是出來跑步、騎單車和溜直排輪的人們，讓我們繼續做想成為 Boston 人的夢。


Charles River

來 Boston 當然要吃海鮮。晚餐我們來到了 Prudential (保德信) 大樓 (我不知道為什麼大家要叫它「普夭壽」) 內的 Legal Sea Foods 用餐。同行的好像只有我不知道這家赫赫有名的餐廳，也因為它的有名，我們等了大約一小時才排到位子，當時差不多是晚上九點。不過真的是一分錢一分貨，這裡的單價雖然高了一點，不過食物的新鮮度和調味都很值得推薦，我們當然也沒錯過這裡上好的龍蝦。價錢的話...大家吃得開心就好。

晚上我們住在 Boston 北邊約十哩的 Woburn，這裡算是一個旅館區。住在這裡大概比住 Boston 市區省一半以上，也省去找停車位的麻煩 (大城市的飯店大多沒有停車場)。

To be continued...

back from the trip

昨晚平安順利回到 Riverside 之後，今天一整天大多處於恍神的階段。雖然時差只有三小時，但我覺得不花個兩三天是調不回來的。

剛剛才把照片從相機中傳到我的電腦裡，我想可能明天才會做整理的工作，這次旅行的記錄大概也是明天才進行，請拭目以待。

在我們這次所謂「reunion」期間，除了吃喝聊天笑鬧之外，我自己對於未來也有了新的體認。我也期待和我的好朋友們在各自的目標上努力前進。

先感謝莉婷籌畫這次的旅行，讓我們一路上都吃到好吃的東西。雯琪在畢業後第一次參加我們的聚會，金平也在繁忙的課業中抽空前往。初次見面的佑晨是我們最辛苦的司機，和老蔡家人相處的時間並不多但帶給我們許多的溫馨。

Detective Conan

名偵探柯南

柯南劇場版的第九集 「水平線上的陰謀 (Strategy)」即將在七月份在台公映，對於喜歡柯南的朋友來說劇場版更令人期待。這次的故事場景是設定在搭載著六百名船員和乘客的豪華客船上，預告片著眼於壯麗的爆破場面和劇情複雜的「雙重」結構，相信會是很有可看性的一集 (像我其實不太喜歡上一集小蘭開飛機的設計)。

現實生活中，柯南漫畫的原作青山剛昌和為柯南配音的高山南結婚了，可以說是柯南牽的線吧。

Solvang

如果跟大家說到「Solvang」這個地方，可能大多數不知道在哪裡。但如果說「丹麥村」，大概都會發出「喔~」的一聲，甚至還可能去過了。



Solvang

Solvang 是 Santa Ynez Valley 中的一個小城市，丹麥語的意思是「sunny field」，是由一群丹麥籍的老師在廿世紀初期遷移到此定居，並發展出文化及觀光事業。最大的特色就在於傳統型式的建築吧，連服飾店和銀行都很有歐洲風味。另一項特色我想是幾步路就一間的古董店，而其中最引人注目的當然是咕咕鐘。從二三十美元的紀念品到數百甚至數千美元真正機械式的咕咕鐘應有盡有，很少人能夠不被這精巧的設計和手藝所吸引。

近一年以來，Solvang 不再純粹是一個以丹麥風招攬遊客的景點，榮獲金球獎最佳改編劇本等多項大獎的「Sideways」更將喜愛葡萄酒的饕客帶來了此地。Santa Barbara County 一帶本就是加州有名的酒產地，由於電影是實地在此拍攝，更為片中幾處餐廳和酒莊帶來了人潮。走訪了劇中第二男主角 Jack 搭上 Stephanie 的酒莊「Kalyra」，真的是擠滿了慕名而來的酒客，店裡還有販售 Sideways 的 T shirt 呢。

在 Solvang 的遊客中心可以索取免費的地圖，裡面有 coupon 可以優待兩人在 Kalyra 免費品酒，省了一人五塊錢。跟著 Sideways 兩位主角的路線走應該也挺有意思。