So Cal train crash

很少在美國可以看到新聞可以現場直播這麼久的，不過昨天的車禍實在太可怕了。昨天下午從 LA 往北的 Metrolink 通勤火車和一列載貨的火車發生對撞，目前已造成十七人死亡、一百多人受傷的慘劇。至今還不知為何兩列火車為何會在同一條軌道上。

我個人也坐過 Metrolink 蠻多次的 (雖然是不同線)，在高油價時代的確是個不錯的選擇。這次的車禍也許短期內會讓部份通勤者回去開車。

Body Worlds

上禮拜勞動節長週末，將這週要做的實驗室都預先準備好之後，便前往 LA 參觀了 Body Worlds 展覽。這個展覽是老闆推薦的，她之前在紐約探訪親人時曾看過類似的，這次巡迴到洛杉磯又去看了一次。

展出的地點在南加大隔壁的 California Science Center，很類似台灣的科博館，屬於深入淺出、寓教於樂的地方。我兩年前曾經在部落格有介紹 (已經兩年了啊~)。

Body Worlds 等於就是開放給民眾參觀的大體解剖課，所有展出的人體都是經過特殊處理的真人，但處理過顯出的材質或顏色卻完全沒有恐怖的感覺，而且調整成各種運動的姿勢 (如體操、跑步、標槍等) 倒有點像是藝術品。而且可以近距離地看到人體各種的臟器、血管、神經等，真的是很好的教材。中央的各玻璃櫃也展示許多產生病變的器官，如抽煙過多人的肺切片、腫大的攝護腺、裝了人工關節的四肢等。

不過這項展覽是完全禁止攝影的，所以只能從外面照張建築物給大家瞧瞧。這個週末是最後三天展出，住南加的朋友有興趣可以去參觀 (不過隊要排蠻久，大約排了一個小時才進場)。

Yay! PhD finally!

雖然晚了點告訴大家，不過我上星期口試過了! 幾年來的努力總算沒有白費。 照片是我結束以後和老闆合影 (其實我當時領帶已經取下了，老闆跑過來說想照張相片可以寄給朋友，所以又隨便繫了上去，才會沒注意細的那頭跑出來了)。

Finally got it over with

六月中第一次嘗到被警車攔下來的滋味。當時剛接到我姐 yoko，正要從 LAX 機場出來時，被左後方一台警車閃大燈。警員抄錄了我駕照和保險的資料以後，開了一張罰單，原因是前面車牌沒掛。

其實我前面的車牌是從買車以來就沒有掛上，一方面是因為懶得弄，另一方面不太想在保險桿上鑽洞。車牌則是一直放在擋風玻璃後面。不過加州法律規定前方車牌是一定要裝上的 (方便測速照相?)，即使放在擋風玻璃後也不行。

既然單子都開了，就得想辦法把車牌的問題解決。實驗室裡有電鑽，雖然自己鑽有鑽壞的風險 (沒經驗)，但我把鑽子的尺寸先查好了，也先拿了別的材質演練過。不過問題在於實驗室的電鑽是插電的，我沒有辦法拿到室外用。我於是到隔壁實驗室找 J 幫忙 (他是業餘木匠)，他答應 (如果記得) 會帶來電池充電式的電鑽借我。

我又去了別的實驗室問問其他同學的意見。一位同學 Z 問了她美籍房東，她房東建議把車開到 dealership 請他們裝，一般賣車的應該都知道如何裝車牌 (因為他們要幫新車裝)，也可避免自己裝出錯。我於是打電話到 Riverside Toyota 詢問，他們的小姐語氣頗冷淡，也跟我說他們沒有這樣的服務。我又打電話到位置稍遠的 Toyota of Redlands，剛跟小姐形容完我的問題後，她馬上就幫我約了時間: 第二天早上 8:30。

第二天一大早出發到 dealership 的 service department，從沒到過原廠的我有點被這陣仗嚇到。保養部門門口是一條三線的馬路，車子只要照順序停好就會有人員出來問你今天需要什麼服務，記錄好要做的保養後，只要把車留在原地就好，人就進去舒服的休息區等候。服務人員聽了我的要求後，說這只要一把螺絲起子就能解決，於是就進去花了幾分鐘找了螺絲起子和他們自家的車牌框來。他跟我解釋其實保險桿上應該本來就有設計好鑽洞的地方，湊近點仔細看還真的有兩個很不起眼的凹槽，兩個凹槽的間距正好是車牌上兩個孔的距離。於是他拿了螺絲用力在凹槽上一鑽就過去了，從我停好車到車牌裝好才花五分鐘，而且沒有收我任何費用。只是我也沒機會進去舒服的休息區了。

於是買車近六年，我的車牌終於裝上去了! (未完待續)

Earthquake!

今天大約中午的時候突然出現了劇烈的震動，許多週遭的人都有被嚇到。雖然在台灣已經歷過大大小小的地震無數次，面對偶然在南加出現的強震還是會有些緊張。

這次的地震震央在 Chino Hills 附近 (離我這才半小時車程)，地震規模是 5.4。在美國目前經歷的地震都是屬於上下震，快速而短暫，和在台灣左右搖晃的感覺大不相同。美國的地震感覺突然的震憾較大，但台灣的地震就覺得即使停止了，還是有在搖晃的心理作用。

目前沒有傷亡的報告，不過聽說手機斷訊了一個多小時...

some pictures from Baltimore

來貼些在 Baltimore 開會時的照片。

Baltimore 在美國算是中大型的城市 (wiki 上說是第二十大城)，不過大眾運輸工具不算太發達，路面電車 Light Rail 和地下鐵能到的地方有限，若不開車的話就只能仰賴公車 (這點和 LA 有點像)。再加上空閒時間不多，所以開會這三天遊覽的地方都是走路能及的。

Baltimore 市中心的部份多是新舊交錯的建築，很有特色。不過 downtown 區域大多是辦公大樓，下午六七點以後就變成空城，商店早早就打烊，街道變成流浪漢聚集的地方，感覺不是很安全。

這是我住的飯店，Radisson Hotel (是連鎖飯店，但這間看來特別地氣派)。



每個房間都配有高級的 Sleep Number bed，可以手動調整床的軟硬度。經過連續兩天的早起，我 check-in 後不久就倒下來睡了。



從會議中心外的空橋上拍的市容。



從會議中心往東走可以到達 Inner Harbor，是位於市中心的景點，餐廳、購物、休閒都可以在這裡找到。




如果從會議中心往北走，則是充滿了舊建築的 Charles Street，許多教堂、美術館，以及華盛頓紀念碑都在此。





會議結束的第二天，我從 Penn Station 坐 Amtrak 火車前往 New Jersey 會見同學，進行這趟東岸行的後半旅程。

craving Dunkin' Donuts' coffee

這次東岸行的另一項任務，就是要想辦法喝到 Dunkin' Donuts 的冰咖啡。標榜著 double brewing ，也就是用兩倍的豆子來沖泡，所以即使冰塊溶化了味道也不會變淡。

距離開會所在約兩個 block 就有一家 Dunkin' Donuts，某天下午天氣悶熱地像要下雨一樣，便趁著空檔買了甜甜圈配冰咖啡。又剛巧碰到小杯 (16 oz) 特價 $0.99 的活動，算是撿到便宜~不過遇到了奇怪的事情。店員問我是否要糖和奶精，我說只要加糖就好。拿到手時原本以為底部有沒有化開的糖漿 (照片裡白色的一圈)，用吸管攪拌後才發現是砂糖，咖啡是冰的怎麼攪都不會化啊。我於是有了每口咖啡都有粒狀砂糖在裡面的奇妙經驗。

後來到 New Jersey 訪友時又喝了兩次，一次是糖漿，一次又是砂糖 (每家店不一樣?)。是某些店沒有分配到糖漿嗎?

Trip to Baltimore - Day 0 (?)

清晨五點的候機室

這次去 Baltimore 為的是參加美國國防部 (Department of Defense) 底下的 Breast Cancer Research Program 所舉辦的研討會。會議是從 6/25 的下午開始，由於時差的關係，飛行加轉機會耗掉大部份白天的時間，我因此訂了 6/24 出發的機票，可以在到達之後有足夠的休息，也順便逛逛 Baltimore 市區的風光。

不過人算不如天算，我硬是沒能搭上這班飛機。抵達機場後，看到 UA 櫃台前大排長龍就覺得不妙，經詢問之後才發現原來前一天的某班從東岸來的飛機誤點，由於有機長必須休息滿九小時的規定，所以這班飛機最早只能 9:45 am 起飛 (我的機票是 8:15 am)，勢必趕不上 12:56 pm 於 Denver 的轉機。也終於明白為何會大排長龍: 櫃台的小姐們正忙著幫無法上機的旅客安排到其他航班。

好不容易輪到我了，櫃台小姐卻找不到任何可以讓我在午夜前到達的機位。對於一個不熟悉的城市，實在不想三更半夜抵達後才想辦法去飯店，我於是問櫃台小姐有沒有 6/25 的飛機，最後總算確定了機位，只不過是清晨 6:00 起飛。櫃台小姐主動地幫我升級到 Economy Plus (介於商務和經濟艙之間的座位，位子和經濟艙一樣大，不過前後的距離較寬)。我向小姐提出可能因為第一天沒有入住旅館而帶來損失，小姐說她試試看有什麼辦法，一陣鍵盤敲敲打打之後，跑出了一張 $150 的 travel credit。還不錯啦，只是下次還是得坐你們家飛機而已。

接著又開著車去了學校，老闆當然是有點訝異我為何會在實驗室出現。

故事還沒有結束。我打電話到飯店說明我無法當日入住，不求他們不收任何變更計劃的費用，只希望別把我的訂房取消就好。令人驚訝的是，飯店居然找不到我的訂房記錄! 該不會研討會單位沒有把我的資料送到飯店吧 (我當初是從研討會的網頁直接訂的)，我開始慶幸沒有劃三更半夜抵達的機位，不然到了飯店沒法住大概得流落街頭吧。

飯店把電話轉到了 1-800 的訂房專線，他們也找不到我的訂房記錄。我說明我是透過研討會的網站訂的，後來終於找到了我的名字。原來他們把我的姓和名都拼錯了，難怪找不到 (明明是網路線上報名的，居然還會有拼錯的情形?)。我這才把訂房日數改成三天。

於是隔日的清晨四點，再次上路囉~

I didn't abandon my blog.

好久沒更新部落格了，上個月的確是忙了點，除了終於將論文初稿完成外，還和我姐 yoko 一起去了趟舊金山，回來後還即刻前往 Baltimore 參加一個關於乳癌研究的研討會，並在會後和研究所同學在 New Jersey 小聚一番。

回到南加，利用獨立紀念日的長週末稍事休息一下，下週又要回到實驗室工作崗位上了。

我會在未來幾天整理一下東岸之行的照片。

on the yogurt aisle

愛吃優格的人應該覺得很幸福，因為市面上有多個優格品牌可以選，而口味至少十幾種 (Yoplait 網站中所列的口味就多達 25 種)。 近來有些廠牌還推出了有特殊功效的的優格或同類飲品。如 Dannon 和 Yoplait 兩家就先後上市了號稱能在兩週內調節腸道規律的優格 (如照片中的 Activia 和 YoPlus)，前者還請了大明星 Jamie Lee Curtis 來代言，後者則強調除益菌外還添加了纖維和維生素。

還有更神奇的。Dannon 另一種優格飲品 DanActive 中所含的益菌還號稱能透過維持大腸其他益菌的平衡，進而增強免疫力。我個人雖然是半信半疑，但它其實蠻好喝的，所以在特價時偶爾會買一次，有時超市還會把快過期的 (但也還要一週才過期) 以 1/3 原價來賣，就超級便宜。

還有一種因為較貴就還沒嘗試過，叫做 Promise Activ，據稱還能降低膽固醇，這也太神奇了些。

wild weather today

Jeanette Prescott/Special to The Press-Enterprise

今天天氣超級怪，早上九點半開始下起傾盆大雨，之後斷斷續續地在天晴和下雨間交錯。傍晚時雨又開始變大。

回家看新聞才發現南加各地都出現了奇特的景象，山上下雪下冰雹，下午 Moreno Valley 還刮起龍捲風，可以再誇張一點。

iced coffee battle?

美國好像不怎麼流行冰咖啡? 除了專門賣咖啡的店 (如 Starbucks) 外，很不容易在餐廳或速食店找到冰咖啡。兩年前 Starbucks 推出了易開罐的冰咖啡，個人覺得味道太淡，但比甜死人不償命的 frappuccino 要好得多。

一個多月前麥當勞首度推出了冰咖啡，從密集的電視廣告上看來就很吸引人。



因此雖然離我家最近的麥當勞開車就要十分鐘，還是找了個星期天早上買來試喝看看。 我買的是榛果口味中杯，其實本來要買大杯的，但服務生在前一位客人的大杯中擠了十二次糖漿把我嚇了一跳。不過味道還真的不錯，就是糖漿和鮮奶味太重了些，使得該是很清涼的冰咖啡變得有點厚重。而且中杯的熱量就 190 卡，我想暫時應該不會特地去買第二次。

媒體一直把麥當勞視為 Starbucks 的主要假想敵，雖然個人認為兩者的客層並沒有太大重疊。倒是同樣是佔有率高的另一間速食店 Jack in the Box 也在上禮拜推出了冰咖啡。而以賣甜甜圈出名的 Dunkin' Donuts 更在昨天舉行了冰咖啡一日免費的試喝活動，可惜南加一間 Dunkin' Donuts 也沒有。

cool new ATM

應該很多人都有用提款機存錢的經驗。插入提款卡輸入密碼之後，從旁邊的信箱裡取出信封，把支票或現金放入信封後封好 (通常只能用口水弄溼背膠)，再依照提款機螢幕的指示鍵入金額及送入信封。有些銀行還會要求填寫存款單，但一本支票簿後面的存款單大概只有五張，很快就用完。再者鍵入金額時如果把總數忘了又得把信封拆開來再記一次 (尤其是支票金額有小數點時)。

學校最近裝了一台新的提款機，把這個煩人的問題解決了。不需再裝入信封，機器會打開一個窗口把支票放入，也不用再熟記金額，因為機器會讀支票上的金額並跟你確認。手續結束後，收據上還會有支票的掃瞄影像，很酷吧! 心血來潮又存了一張鈔票，機器打開了另一個窗口，同樣地會辨識鈔票的面額而不用另外輸入，真的很方便。

flooded

今天去實驗室時差點沒嚇了一跳，居然大淹水! 水是從正上方的三樓下來的，太多的積水沖破了天花板，造成二樓的 Straus 實驗室和我們都災情慘重。實驗室的同仁一大早就發現狀況，打電話給 Physical Plant 時才知道他們已經在處理三樓，只是不知道水早就淹到一樓了~

更慘的是，天花板破洞的地方正好在我實驗桌的上方，所以我大部份的東西都有被濺到水。老實說，這已經是第二次發生同樣的事情，我二年級的時候，也有一次水從我的正上方淹下來，當時實驗桌還沒有裝置物架，沒有架子擋著濺得更嚴重。

Physical Plant 有一位先生還笑說你們這棟樓今年火災水災都來過了~

$3.99

雖然專家們早就預估汽油每加侖將漲破四美元，親眼看到這樣的數字還是嚇到了一下。和剛到美國時相比，油價大概漲成原來的三倍，對於上下班長距離通勤的人 (還好我還不是) 來說，的確是筆很大的開銷啊。

Pike Place Roast

前一陣子 Starbucks 寄了一封廣告郵件， 預告他們正「doing something big」。後來答案揭曉，原來他們推出了新的咖啡，叫做 Pike Place Roast (Pike Place 是西雅圖的一個區域，有著名的 Pike Place Market，全美第一家 Starbucks 就是起源於這裡)。



正如官網所述，這款咖啡主要強調的是新鮮，每日現烘、送到各分店、且每 30 分鐘沖泡一批。價錢和一般的每日咖啡一樣，tall size 是 $1.65。



當然也不能免俗地買一杯來試試，發現他們也換了杯身和外面紙環的顏色。畢竟不是什麼喝咖啡的名家，泡了多久的咖啡我是喝不出來的，不過這款新口味酸度很低、屬於較深的烘焙但不苦澀，很適合不加糖或牛奶直接享用。

more constructions

雖然已經很習慣附近高速公路的拓寬施工，不過一但挖到自己家巷口還是會覺得很不方便。現在出門只剩一個方向可以走了，買菜還得繞一大圈。

asparagus

不久前和朋友聊到了最近超市蘆筍在特價的事情，我問朋友是否蘆筍和復活節有關，因為幾乎每家超市的蘆筍都在特價。朋友的認知應該是沒關係，可能是碰巧季節性蔬菜才特價吧。

朋友後來提到吃蘆筍尿液裡會有奇怪味道的事情，我本來不相信，後來才發現是真的。上廁所時真的有類似硫磺味出現，原來是蘆筍造成的。

上 wikipedia 查詢的結果，蘆筍中的確含有成份會代謝成含硫的化合物，這篇研究三十年前還上了 Science 期刊。更有趣的是裡面還提到雖然每個人吃了蘆筍都會產生含硫代謝物，大約只有 40% 的人會聞到。

冰箱裡還有一磅的蘆筍還沒煮哩。

Griffith Observatory

南加州最近變得好熱~很明顯地感覺到冬天確確實實已經過了。偷了空去了趟 Griffith Observatory，原本去年就重新開放時就打算去了，卻一直找不到機會成行。趁著天氣大好，就臨時決定去啦。



整修過後的天台外觀上其實和以前沒什麼大不同，但裡面的場館變得更多。除了原本做為號召的天文秀 Samuel Oschin Planetarium 的重新整建和為會漏水的圓屋頂補強之外，就屬多了全新的地下場館空間為最大的特色。地下室增加了一間 Leonard Nimoy Event Horizon 電影院，由 Leonard Nimoy 本人 (他也就是最古早 Star Trek 裡的 Spock) 解說天文台的歷史和封館整建的經過。如影片中所說，這次的工程是讓外人看來極為簡單，卻是相當艱鉅的任務。由於要維持天文台原本的外觀，新蓋的地下室必須將整個建築物撐起來才能往下挖，所以才會給人看起來沒在幹嘛，為何蓋那麼久的錯覺。



地下室的 Gunther Depths of Space Exhibit 有許多很棒的展覽，我個人最喜歡的就是照片裡九大行星的介紹 (我知道冥王星 Pluto 被某些天文學家除名了，這裡也有深入淺出的說明它被除名的原因)。

最後再補一段從外面看台上俯瞰的影片，遠處的 Hollywood sign 和 LA downtown 都看得很清楚 (當天風很大我知道)。

Life Cafe

最近 Extension Center 旁邊開了一間新的餐廳，叫 Life Cafe。繼隔一條街的天仁茗茶、以及重新開張的大學坊之後，又一間台式料理的新選擇。

最近來過 Riverside 的朋友可能知道 Extension Center 隔壁本來準備要開一間 The Coffe Bean & Tea Leaf，不過事隔兩年，咖啡店還是沒出現 (因為對面有兩家 Starbucks 的關係?)，倒是裡面的 Plaza 開了間 Subway，以及前面提到的 Life Cafe。



Life Cafe 據說是一位台灣老闆 (不過還沒看過) 開的，店面裝潢地還蠻清爽，主要的餐點有兩道菜的簡餐、鐵板類、甚至還有小火鍋。我點的是 Mongolian beef + grilled chicken 的 combo。



餐具很別緻，湯碗、沙拉碟和餐盤全部都是正方造型，份量看來不太多但還是吃得飽，Mongolian beef 意外地好吃，有種餐館才有的口味。唯一小有抱怨的是價錢，$6.50-$6.99 雖算不上貴，但對學生族群來說還是稍高。不過他們中午也有一道菜的午餐還附飲料，$5.50 左右的價錢就親切一些。

$1 movie rentals

前兩天台灣的新聞提到業者引進了 24 小時的 DVD 租片機，其實美國一部份的超市也有類似的設施，最近我家附近的 Ralph's 超市也裝了一台。

自從 Netflix 推出網路租片，一個月 $8.99-$23.99 不等無限片數的方案之後，租片市場出現了蠻大的變化。也逼著傳統店家 Blockbuster (百事達) 跟進，並結合了原有店面可以網路租、 店面還，非常方便。

不過我實在不常租 DVD 來看，繳月費的方式大概最後只會浪費錢。現在這種裝在超市、像販賣機的自動租片機就很適合我，租一片只要 $1，24 小時之內還就行。買菜時可以順便看看有沒有新片，租片後只要第二天回家時拿去還就好。

skinny latte

今年初星巴克推出了新的拿鐵選擇，skinny latte。之前收到廣告 email 時不很在意，想說就是個噱頭吧。前兩天去星巴克買咖啡時，居然排我前面的所有人都點 skinny latte，看來還蠻受歡迎的嘛。

skinny latte 有 caramel、cinnamon dolce、hazelnut、mocha、vanilla 等口味，說穿了就是把全脂牛奶改成脫脂奶，糖漿改成無糖糖漿而已。但即使美國人喜歡無謂的 health conscious，這種做法還是把一杯拿鐵的熱量減了大半，一杯小杯 (tall) 的 skinny latte 只有 90 大卡，減去的部份大多來自於牛奶的飽和脂肪。

不過我還是沒點。這麼多牛奶我腸胃可能承受不了。

Webber Hall fire!

TO: UCR Community

FR: UCPD

RE: Webber Hall Fire

This morning at about 2:45am, UCPD responded to a fire at Webber Halllab room 1100. The Riverside Fire Department arrived minutes later and extinguished the fire. No one was injured and the fire damage was contained within this room. A subsequent investigation by UCR Environmental Health & Safety and State Fire Marshall indicate this was an accidental electrical fire. Except for this affect area, Physical Plant was able to re-open Webber Hall at about 12:00pm for normal use.

Mike Lane

UCPD

以上是校內警局發出的電子郵件。沒錯，我們這棟樓的某間實驗室失火了，火災僅發生在實驗室內部，而且很快地就撲滅。不過早上到校時 Physical Plant 的人員仍小心翼翼地整理火場並採證，半邊樓層好比犯罪現場般用黃線圍住，直到下午才開放。兩側大門因為要讓煙味散去而大開，但為了清理現場又得把走廊兩端的門關上，使得整個一樓出現兩頭涼裡面悶熱的情景。



為了安全，消防員把部份的電源關了，又在總開關的電箱上貼了警告標誌。 走進左手邊的男廁所，發現有一部電扇正呼呼地吹，地上有不少的灰。



發生事故的實驗室連同隔壁的暗房 (如照片) 都被封住並貼上警告標誌，燃燒的氣體有害人體。我想有一陣子洗 X 光片得到隔壁大樓去。

just got back from Ventura

結束了一週密集的研討會行程回來，老實說還蠻疲累的，不過也多半是因為星期五必塞的高速公路，以及回程時去 LAX 接實驗室學弟回來的關係 (在公路上的時間加一加差不多快四個小時了吧)。

和兩年前一樣，仍然是覺得收穫很多。雖然是個很小型的研討會 (大約只有 100 人左右)，但邀請來的演講都很有水準。除了一些本來就認得專精 prolactin 的教授之外，還包括一些相關領域如癌症、幹細胞等的學者前來，有一部份還是我常讀的 paper 的作者，頓時真有活生生從紙上走出來的感覺。

我之前覺得最難克服的，每餐必須和不同陌生人一起用餐的部份，現在回想來倒覺得還好。這次遇見了一位來自日本的 postdoc，閒聊後才知他來自東京都，而且驚訝的是他從來沒去過築地魚市場。東京人的活動範圍和觀光客還是不太一樣吧呵。



會議的所在地 Marriott Ventura Beach，大廳和客房之間的中庭。有點訝異的是他們沒有配個我一位室友，所以我一整個禮拜都是一個人睡兩人房。



飯店後面就是海灘 San Buenaventura Beach。

In Ventura, again

時隔兩年，我又和老闆及另一位實驗室裡的老師來 Ventura 開會。由於是第三次來，對於 prolactin 這個領域有比以前較熟悉一些，一些大頭的臉和名字大多也能連在一起。不過再怎麼說自己還是小咖的學生，我想這次會議的收穫應該不會少。只是和一堆陌生人吃飯這點，我可能還要多想辦法克服呵。

this winter

最近沒什麼新動態，就當我胡亂寫寫...

今年冬天普遍來講還蠻冷的，雖然沒有像去年突然而來的超強寒流，每天平均的溫度都不高 (我知道和剛有暴風雪的美國東岸，和難得下大雪的東京比是暖多了)，而且雨也下得蠻規律，一個星期會大約下個兩天的雨。





上上個禮拜六因為家裡沒菜了，趕在風雨來前去一趟 Trader Joe's，順便拍了幾張照片。烏雲從西邊和北邊來的跡象很明顯，到家不久後果然下雨了~還整整下了兩天半。



上週末 Superbowl weekend，南加州的風雨還是沒有少。不過這次只短暫地下了不到一天，傍晚可以看到太陽從雲縫之間露臉~

flyover open!

這應該不算是新聞了。

曾住在 Riverside 的朋友們大概都還記得這個工程，位於 60/215/91 三條高速公路交口的大型交流道。歷時三年半的時間，總算在去年聖誕節通車。方向是 60 轉 91 West，和 215 轉 60 East，實際試乘的感覺是很高很長很過癮~以後往 Orange County 方向上高速公路不用再飽受塞車之苦 (或走 surface street 一堆紅綠燈走走停停)。



不過我家附近 60 East 的工程 (我猜是拓寬) 卻還在進行，Blaine Street 和 Martin Luther King Blvd 的出入口已經完成，換成離我家最近的出口 (El Cerrito) 被堵，所以現在上下高速公路都得繞路。



Martin Luther King 新的入口，類似高架橋的設計還蠻體面。

The Amazing Race goes to Taiwan!!

CBS 的實境節目「The Amazing Race」本週到了台灣!

TAR 一直是我很喜歡的節目，目前已經做了十二季。主要是競賽的隊伍 (每季會有 11-12 隊二人組) 依據製作單位的指示，前往指定的國家城市，節目只給每隊足夠使用交通工具的錢，機票、路線等都得由參賽隊伍自己張羅打聽，到達該城市後還得接受製作單位安排的任務考驗 (通常有當地風俗特色的考驗)，最後一名到達終點的隊伍則被淘汰。第一名的隊伍則可得到一百萬美元的獎金。

昨天是本季的倒數第二集，真的是到達了台灣! 剩下的四支隊伍 (在日本大阪) 接到下一站是前往 Taipei, Taiwan 時心情就激動了一下，接著拍到中正機場和台北車站的畫面時眼淚就快掉下來了。


台北車站


台北 101 (不過任務沒去那邊，只是鏡頭有拍到)


台灣高鐵，有一項任務還到了集集


公館夜市 (其實是饒河街?)


終點站: 中正紀念堂

3-day California storm

侵擾北加州造成百萬戶停電的暴風雨在南加的威力也不小，雖然沒有嚴重的災情，也結結實實地下了三天的雨。溼冷的天氣代表附近山上會有可觀的降雪，照片是我在 CA-60 公路上所拍的北邊山區。

NYE at Downtown Disney

今年年終有 E、N 兩位前來共襄盛舉，我們決定找個地方做跨年倒數。 不過老實說來美國幾年從來沒有出門倒數過，上哪裡去就成了一個難題。查了 Disneyland 的網站，發現他們跨年前有煙火的表演，而且 Disney 所在的位置離我家大概四十分鐘的路程而已不算太遠。我們於是打算吃完晚餐後去碰碰運氣。

雖說是碰碰運氣，我們並沒有存著非看到煙火不可的心態，主要是因為 Disney 票價不便宜 ($66)，只去四五個小時實在划不來。如果在園外就能看到煙火的話，就沒有必要進去園裡面。

高速公路還蠻順暢，到了 Disney 之後，斗大的電燈看板寫著「Firework Cancelled Due to High Wind」，這下掃興了，不過入口處車子還是擠得水泄不通，我們於是決定進去 Downtown Disney (Disneyland 兩個樂園之間的購物商場) 逛逛。


靠近入口處的聖誕樹


超級大間的 Disney 商店 「World of Disney」，裡面還有很多限定 (僅限Downtown Disney) 商品。 逛完後時間也差不多了，我們於是加入眾人準備倒數的行列。

最後是一段倒數跨年的影片。