asparagus

不久前和朋友聊到了最近超市蘆筍在特價的事情，我問朋友是否蘆筍和復活節有關，因為幾乎每家超市的蘆筍都在特價。朋友的認知應該是沒關係，可能是碰巧季節性蔬菜才特價吧。

朋友後來提到吃蘆筍尿液裡會有奇怪味道的事情，我本來不相信，後來才發現是真的。上廁所時真的有類似硫磺味出現，原來是蘆筍造成的。

上 wikipedia 查詢的結果，蘆筍中的確含有成份會代謝成含硫的化合物，這篇研究三十年前還上了 Science 期刊。更有趣的是裡面還提到雖然每個人吃了蘆筍都會產生含硫代謝物，大約只有 40% 的人會聞到。

冰箱裡還有一磅的蘆筍還沒煮哩。

Griffith Observatory

南加州最近變得好熱~很明顯地感覺到冬天確確實實已經過了。偷了空去了趟 Griffith Observatory，原本去年就重新開放時就打算去了，卻一直找不到機會成行。趁著天氣大好，就臨時決定去啦。



整修過後的天台外觀上其實和以前沒什麼大不同，但裡面的場館變得更多。除了原本做為號召的天文秀 Samuel Oschin Planetarium 的重新整建和為會漏水的圓屋頂補強之外，就屬多了全新的地下場館空間為最大的特色。地下室增加了一間 Leonard Nimoy Event Horizon 電影院，由 Leonard Nimoy 本人 (他也就是最古早 Star Trek 裡的 Spock) 解說天文台的歷史和封館整建的經過。如影片中所說，這次的工程是讓外人看來極為簡單，卻是相當艱鉅的任務。由於要維持天文台原本的外觀，新蓋的地下室必須將整個建築物撐起來才能往下挖，所以才會給人看起來沒在幹嘛，為何蓋那麼久的錯覺。



地下室的 Gunther Depths of Space Exhibit 有許多很棒的展覽，我個人最喜歡的就是照片裡九大行星的介紹 (我知道冥王星 Pluto 被某些天文學家除名了，這裡也有深入淺出的說明它被除名的原因)。

最後再補一段從外面看台上俯瞰的影片，遠處的 Hollywood sign 和 LA downtown 都看得很清楚 (當天風很大我知道)。

Life Cafe

最近 Extension Center 旁邊開了一間新的餐廳，叫 Life Cafe。繼隔一條街的天仁茗茶、以及重新開張的大學坊之後，又一間台式料理的新選擇。

最近來過 Riverside 的朋友可能知道 Extension Center 隔壁本來準備要開一間 The Coffe Bean & Tea Leaf，不過事隔兩年，咖啡店還是沒出現 (因為對面有兩家 Starbucks 的關係?)，倒是裡面的 Plaza 開了間 Subway，以及前面提到的 Life Cafe。



Life Cafe 據說是一位台灣老闆 (不過還沒看過) 開的，店面裝潢地還蠻清爽，主要的餐點有兩道菜的簡餐、鐵板類、甚至還有小火鍋。我點的是 Mongolian beef + grilled chicken 的 combo。



餐具很別緻，湯碗、沙拉碟和餐盤全部都是正方造型，份量看來不太多但還是吃得飽，Mongolian beef 意外地好吃，有種餐館才有的口味。唯一小有抱怨的是價錢，$6.50-$6.99 雖算不上貴，但對學生族群來說還是稍高。不過他們中午也有一道菜的午餐還附飲料，$5.50 左右的價錢就親切一些。

$1 movie rentals

前兩天台灣的新聞提到業者引進了 24 小時的 DVD 租片機，其實美國一部份的超市也有類似的設施，最近我家附近的 Ralph's 超市也裝了一台。

自從 Netflix 推出網路租片，一個月 $8.99-$23.99 不等無限片數的方案之後，租片市場出現了蠻大的變化。也逼著傳統店家 Blockbuster (百事達) 跟進，並結合了原有店面可以網路租、 店面還，非常方便。

不過我實在不常租 DVD 來看，繳月費的方式大概最後只會浪費錢。現在這種裝在超市、像販賣機的自動租片機就很適合我，租一片只要 $1，24 小時之內還就行。買菜時可以順便看看有沒有新片，租片後只要第二天回家時拿去還就好。

skinny latte

今年初星巴克推出了新的拿鐵選擇，skinny latte。之前收到廣告 email 時不很在意，想說就是個噱頭吧。前兩天去星巴克買咖啡時，居然排我前面的所有人都點 skinny latte，看來還蠻受歡迎的嘛。

skinny latte 有 caramel、cinnamon dolce、hazelnut、mocha、vanilla 等口味，說穿了就是把全脂牛奶改成脫脂奶，糖漿改成無糖糖漿而已。但即使美國人喜歡無謂的 health conscious，這種做法還是把一杯拿鐵的熱量減了大半，一杯小杯 (tall) 的 skinny latte 只有 90 大卡，減去的部份大多來自於牛奶的飽和脂肪。

不過我還是沒點。這麼多牛奶我腸胃可能承受不了。